Meus amigos vamos publicar o post nº 100 deste blog, e para comemorar nada melhor que o ultimo texto de um excelente trabalho sobre a nossa terra, feito pelo pai(infelizmente já falecido), do nosso amigo Manuel Monteiro silva, em tempos que já lá vão.
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Ainda temos dois meses antes do fim do ano. São dedicados à apanha da azeitona. Por essa altura toda a gente se encontra na terra. Os proprietários de grandes olivais admitem para as suas colheitas ranchos de homens e de mulheres para satisfazerem as suas necessidades de faina. Cada rancho tem um moço incumbido de chamar os demais por volta das cinco horas da manhã. Chamada essa que é feita com o auxílio de um búzio, que se faz ouvir em todo o povoado. Ninguém hesita em levantar-se e marchar a caminho do trabalho, que às vezes, fica a dez ou doze quilómetros de distância da aldeia. É um alarido naquelas madrugadas. Chovem vozes de todos os lados. Magotes de raparigas e de rapazes entoam, em coro, cânticos característicos da região. Quantas vezes a água cai, bátega sobre bátega, mas persistem sempre na esperança de um dia bonançoso; e lá vão elas e eles, velozes como gazelas, serpenteando em fila indiana por veredas e atalhos, galgando colinas e outeiros, a caminho dos olivais distantes. Há um que fica para trás, por já não poder acompanhar os da frente. Alguns deles são já seus netos. E ele, coitado, lá vai caminhando devagar, como uma nódoa mal divisada no escuro, no meio da solidão dos campos. Triste, pensativo, talvez recordando-se de algumas décadas atrás em que também ele galgava e corria. Mas caminha sempre, vindo às vezes despertá-lo daquela melancolia o melodioso canto do rouxinol, acolá em baixo no salgueiral, parecendo evocar o lendário canto : «minha mãe disse, disse…». O crepúsculo, primeira luz que antecede o dia, surge e já a matutina cotovia se eleva nos ares para lhes vir dar os bons dias. É sinal de que o astro-rei não demora a surgir no horizonte, o primeiro sinal para começar a trabalhar.
Os homens empinam escadas, estendem os panos e procedem à ripagem da azeitona, juntamente com algumas mulheres mais ágeis, enquanto as outras se dedicam à apanha das que caiem fora dos panais. É um trabalho divertido. Jogam-se piadas sem ofensa, que são sempre recebidas no meio de risota. Canta-se ao desafio e tudo corre animado durante o dia. Ao sol-posto carrega-se a azeitona, que é levada directamente ao lagar, onde é moída por pesadas galgas de granito. Depois de feita em massa é enseirada em seiras de Esparta sobre um carro metálico, que faz parte de uma prensa hidráulica que submete a azeitona a uma pressão de trezentas e cinquenta atmosferas e a obriga a largar a maior parte do óleo e toda a água-ruça. O bagaço empastado dentro de seiras é logo extraído das mesmas enquanto quente. Em seguida, passa por um destorroador mecânico, ou seja entra numa fase de preparação para ser submetido a uma salvatela, máquina de cilindros de movimento contínuo que o tritura ainda mais. Passa novamente em prensas de aço, mas de maior pressão (quatrocentas atmosferas), largando então o resto do óleo, que, depois de decantado, constitui o puro azeite, tão suspirado por todos nós.
Chegou o Natal -festa da família- e a noite da Consoada. Em todas as lareiras da minha terra a chama é mais acesa nesse dia. Sobre um enorme e crepitante braseiro há uma grande frigideira, onde se fazem as mais variadas espécies de filhós. Festeja-se, dessa forma, o aniversário do Redentor. Meia-noite. Os sinos da minha terra anunciam a missa-do-galo. Toda a gente acorre à igreja para ouvir a dita missa e visitar o presépio do Deus menino.
Poucos dias restam do velho ano e este meu Castelo de heróis aguarda com ansiedade um novo ano, para começar nova vida !
(António Francisco da Silva)
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